6세 아동, 단일 포트 로봇 간 이식 수술 세계 첫 성공

진종수 기자 / 아들을 살리기 위해 간 일부를 기증하기로 한 한 아버지의 결단이 세계 의학사에 새로운 이정표를 세웠다. 킹 파이살 전문병원 겸 연구센터(KFSH)는 단일 포트 로봇 시스템(single-port robotic system)을 이용한 세계 최초의 간이식 수술을 성공적으로 시행했다고 밝혔다. 이번 수술은 급성 간부전이 반복적으로 발생하던 6세 남아를 대상으로 진행됐으며, 소아 장기이식 분야에서도 가장 정교하고 난도가 높은 영역으로 꼽히는 간이식에 최소 침습 로봇수술 기술을 적용한 첫 사례다.

아버지가 간 일부를 기증해 아들의 생명을 구한 대수술에서 KFSH는 반복적인 급성 간부전을 앓아온 6세 아동에게 세계 최초로 단일 포트 로봇 간이식 수술을 성공적으로 시행했다. 이번 수술은 소아 장기이식 분야에서도 가장 정교하고 난도가 높은 간이식 수술의 새로운 이정표를 세운 성과로 평가된다

이번 이식 수술은 아이의 아버지가 자신의 간 좌엽을 기증하면서 가능해졌다. 오랜 기간 아들의 병마와 싸워온 가족에게 새로운 희망을 안겨준 결정이었다. 수술은 성공적으로 마무리됐으며, 아이는 초기 회복 경과가 양호하고 이식된 간도 정상적으로 기능하고 있다. 현재까지 특별한 합병증은 나타나지 않았다.

환아는 월콧-랠리슨 증후군(Wolcott-Rallison syndrome)을 앓고 있었다. 이는 어린 나이에 당뇨병이 발병하고 급성 간부전이 반복적으로 발생하는 희귀 유전 질환으로, 생명을 위협하는 상황이 반복될 수 있다. 이번 간이식은 질환의 가장 심각한 합병증을 해결함으로써 아이가 보다 안정적인 삶을 이어갈 수 있는 기반을 마련했으며, 환자와 가족이 겪어온 의료적·정서적 부담도 크게 덜어줄 것으로 기대된다. 다만 환아는 앞으로도 기저 유전 질환과 이에 따른 당뇨병에 대해 지속적인 진료와 관찰을 받을 예정이다.

단일 포트 로봇 시스템은 하나의 작은 절개 부위를 통해 정밀 수술 기구와 고해상도 3차원(3D) 카메라를 삽입하는 방식으로, 여러 개의 절개 부위를 사용하는 기존 다중 포트 로봇수술과 차별화된다. 의료진은 이 단일 포트를 통해 어린아이의 작은 체내에서 간이식 수술의 가장 정교한 단계를 수행했다. 특히 혈관과 담관을 매우 정밀하게 다뤄야 하는 제한된 수술 공간에서도 안정적으로 수술을 진행했으며, 이를 통해 수술 부담과 통증을 줄이고 회복 기간과 입원 기간도 단축할 수 있었다.

KFSH 장기이식센터 오브 엑설런스(Organ Transplant Center of Excellence) 총괄 책임자이자 수술을 집도한 디터 브로링(Dieter Broering) 교수는 “이 같은 수술의 성공은 첨단 기술의 보유만으로 가능한 것이 아니라 환자를 신중하게 선정하고, 치밀한 수술 계획을 수립하며, 이식 전 과정에 숙련된 의료진이 함께해야 가능하다”며 “수술 혁신의 진정한 가치는 첨단 기술을 활용해 환자와 가족의 부담을 줄이면서도 최고 수준의 안전성을 유지하는 데 있다”고 말했다.